Fonctionnement des airsofts

Le fonctionnement de tous les airsofts est à la base exactement le même. Du chargeur sort une petite bille sphérique de 6 mm de diamètre et pesant généralement entre 0,20 et 0,25 g. Elle se met dans la chambre pour être ensuite propulsée dans le canon par une quantité déterminée d'air ou de gaz comprimé. A terme la bille (appelée communément "BB") quitte le canon et touche la cible visée.

D'après le mécanisme d'armement, on distingue entre:

	springs
	gaz
	électriques

 

Springs

Les springs tirent une bille à la fois et leur ressort (d'où leur appellation) doit être réarmé manuellement pour chaque coup. La précision du tir est acceptable à une distance de la cible de 5 à 10 mètres. La bille est propulsée quelques 20 à 30 mètres, surtout si l'arme dispose d'un hop-up (mécanisme consistant à donner une rotation à la bille, ce qui la tient plus longtemps en l'air).

 

Gaz

Les gaz utilisent, comme leur nom l'indique, du gaz pour la propulsion de la bille. Les modèles à coulasse mobile (dits "gbb", de "Gaz BlowBack") utilisent une partie du gaz pour faire glisser à chaque coup la culasse en arrière et simuler l'éjection d'une cartouche (mais rien n'est éjecté évidemment). Vu que le tir est le plus souvent semi-automatique, les gaz se rencontrent principalement comme pistolets. L'automatique est très rare, car une charge de gaz ne suffit que pour quelques douzaines de billes. Les mitraillettes à gaz apparues récemment au marché bougent donc dans des limites assez étroites. Un gaz est précis sur environ 10 à 20 mètres, selon le modèle choisi.

Il faut toutefois noter un grand désavantage des gaz : quand il fait froid, le gaz se dilate que difficilement et le tir s'en ressent par un manque de vitesse et de portée de la bille. Par précaution il est conseillé d'acheter même en été que du gaz "hiver" et de laisser son gaz à la maison quand la température est vraiment trop basse.

 

Électriques

Les électriques (dits "aeg", de "Airsoft Electric Gun") ne connaissent pas ce problème des gaz. Par contre les contacts craignent bien la pluie. Pour remonter le piston les aeg utilisent un moteur, alimenté par un accumulateur. Les modes de tir peuvent être semi-automatique et automatique ("select fire"). Le mécanisme d'engrenages plus batterie prend assez de place, ce qui fait que les aeg sont presque tous des armes longues genre fusil d'assaut, une plus petite application judicieuse étant les mitraillettes. Il est vrai que certains pistolets se vendent désormais en version électrique, mais portée, puissance et fiabilité laissent à désirer.